Оплодотворение  у животных.  Число  и  размеры  половых  клетокразличны у разных животных и растений.  Однако наблюдается такая  закономерность:  чем  меньше  вероятность  встречи  яйцеклеткии  сперматозоида,  тем  большее  число  половых  клеток образуется  ворганизме.  Например,  рыбы  мечут  икру  (яйцеклетки)  и  спермупрямо  в  воду.  Количество  икринок у  некоторых  из  них достигаетгромадной  величины:  белуга выметывает 8 млн  икринок, треска —10  млн,  луна-рыба  —  до  30  млн  икринок.  У  высших  растений  иживотных  образуется  обычно  небольшое  количество  яйцеклеток(до  нескольких  десятков),  так  как  вероятность  оплодотворения  уних  при  значительно  большем  количестве  сперматозоидов  (илипыльцы)  очень  велика.

Процесс  оплодотворения  состоит  из  нескольких  этапов: 

1.      проникновения сперматозоида в яйцо,

2.      слияния гаплоидных ядер обеих гамет с  образованием диплоидной  клетки  зиготы, 

3.      наступает дробление  диплоидной  клетки  и  дальнейшее  развитие.

Рассмотрим,  как  происходит  оплодотворение  у  животных  напримере  лягушки.  Неоплодотворенная  икринка  (яйцеклетка)  покрыта  несколькими  защитными  оболочками,  предохраняющимиее от неблагоприятных воздействий  среды.  Сперматозоиды  активно  двигаются  в  воде  в  сторону  яйцеклетки  и  передним  концомголовки  с  помощью  ферментов  пробуравливают  защитные  оболочки яйцеклетки.  Как только сперматозоид проник в яйцеклетку,ее  оболочки  приобретают  свойства,  препятствующие  доступу других сперматозоидов.  Это  обеспечивает слияние  ядра  яйца с  ядромтолько одного сперматозоида.  У некоторых животных в яйцеклеткупроникают два или  несколько сперматозоидов,  но в оплодотворении  принимает участие лишь один, остальные погибают.  В результате  образуется  оплодотворенная  яйцеклетка,  содержащая  двойной,  диплоидный  (2n)  набор  хромосом.

Оплодотворение у растений. Оплодотворение у растений сходнос  таковым  у  животных,  но  имеет  свои  особенности.  Рассмотримоплодотворение  у  цветкового  растения  с  диплоидным  наборомхромосом.  В  этом  случае  в  пыльнике  образуются  гаплоидные  (n)микроспоры  —  пыльцевые  зерна.

Гаплоидное  (n)  ядро  пыльцевого  зерна делится  на  два:  вегетативное и генеративное. В таком состоянии пыльца попадает на рыльце  пестика  и,  образуя  пыльцевую трубку,  прорастает  по  направлению к завязи.  В завязи находится зародышевый мешок с несколь­

кими  гаплоидными  (n)  клетками,  одна  из  которых  —  яйцеклетка.

В  пыльцевой  трубке  генеративное  ядро  делится  еще  раз,  образуядва спермия. Один из них сливается с ядром яйцеклетки, в результате  чего  образуется  зигота с диплоидным  (2n)  набором  хромосом.Из  нее  развивается диплоидный  зародыш  семени  —  зачаток будущего  растения.  Другой  спермий  сливается  с  двумя  ядрами  центральных  клеток.  В  результате  этого  возникает  триплоидный  (Зn)эндосперм,  содержащий  тройной  набор  хромосом.  В  клетках  эндосперма  содержится  запас  питательных  веществ,  необходимыхдля  развития  зародыша  растения. 

Оплодотворение  у  растений  открыл  известный  русский  ботаник  С. Г. Навашин,  назвавший  его двойным оплодотворением.

Биологическое значение оплодотворения состоит в том, что прислиянии  женской  и  мужской  половых  клеток,  происходящих  отдвух  разных  особей,  образуется  новый  организм,  несущий  в  себепризнаки матери  и отца.  Половые клетки, образующиеся в результате  мейоза,  обладают разным  сочетанием хромосом,  поэтому возникшие  после  оплодотворения  дочерние  организмы  сочетают  всебе  признаки  обоих  родителей  в  различных  комбинациях.  В  результате  мейоза  и  оплодотворения  колоссально  возрастает  наследственное  разнообразие  потомков.