Макроэволюция — это эволюция  на уровнях выше видового  (образование  новых  родов,  семейств  и  т.д.),  осуществляется  путем микроэволюции.  Макроэволюция  происходит  в  сроки,  которые исчисляются десятками — сотнями тысяч и даже миллионами лет, и  по  этой  причине  недоступна  для  непосредственного  изучения.

Однако,  согласно  современной  синтетической  теории  эволюции, у  макроэволюции  не  существует  закономерностей,  отличных  от закономерностей микроэволюции. Макроэволюция, как и микроэволюция,  также  осуществляется  на  основе  принципа дивергентности.

Доказательства  эволюции

Несмотря  на  невозможность  непосредственного  исследованиямакроэволюционных  процессов,  наука  располагает  множествомфактов,  что  эти  процессы  реальны  и  существуют  в  природе.

Палеонтологические данные. Палеонтология как наука оформилась благодаря  исследованиям  Ж.Кювье  (позвоночные),  Ж.Б.Ламарка (беспозвоночные)  и А. Броньяра (растения).  Термин  «палеонтология»  был  предложен  французский  зоологом  Анри  Бленвилем  (1777—1850)  в  1822  г.  С  помощью  палеонтологических  методов изучаются ранние этапы развития жизни на Земле, выясняются  магистральные  пути  развития  органического  мира.  Результатыпалеонтологических  исследований  используются  для  доказательства  эволюции  животного  и  растительного  мира.  Палеонтологические данные и сравнение вымерших форм с современными формами  убедительно  свидетельствуют  о  том,  что  животные  и  растения постоянно изменялись во времени.  Палеонтологам удалось доказать,  что  одни  виды  путем  длительной  эволюции  происходят  от других исходных форм,  и  показать это как филогенетические ряды(ряды  видов,  последовательно  сменяющих  друг  друга  в  процессе исторического  развития).

Филогенетические ряды.  По  целому ряду  групп  животных  (некоторые  копытные,  слоны,  хищные,  моллюски  и  пр.)  палеонтологам  удалось  воссоздать  непрерывные  ряды  форм  (от  древнейшихдо  современных),  отражающие  эволюцию  рассматриваемых  категорий.  Отечественный  зоолог  В.О.Ковалевский  (1842—1883)  разработал  филогенетический  ряд лошадей:  фенакодус  (пятипалая  конечность)  —  эогиппус  (четырехпалая  конечность)  —  миогиппус  (трехпалая  конечность)  —  парагиппус  (трехпалая  конечность)  —  плиогиппус  (однопалая  конечность)  —  современная лошадь (однопалая  конечность).  Число  пальцев на  конечностях  уменьшалось  в  связи  с  переходом  к  быстрому  и  длительному  бегу.  Одновременно  с  редукцией  числа  пальцев  увеличивались  абсолютные  размеры  животных  (от  размера  лисицы  досовременной  лошади),  осуществился  переход  от  всеядности  к  исключительной  травоядное,  изменилось  строение  зубной  системы  и  др.  На  все  это  ушло  до  60 — 70  млн  лет.  Филогенетическиеряды  могут рассматриваться как прямые доказательства эволюции.

Переходные  формы.  Наличие  филогенетических  рядов  не  могло служить  объяснением  для  происхождения  групп  высокого  систематического ранга.  Противники эволюции жизни на Земле считали возникновение таких групп результатами соответствующих «актов творения».  С  этой точки зрения особый  интерес  представляют ископаемые переходные формы,  сочетающие в себе одновременно как  признаки древних,  так  и  более  эволюционно  молодых  групп,относящихся  к  таксономическим  (систематическим)  категориям высокого  ранга.

В  качестве  переходных  групп  могут  быть  рассмотрены  семенные  папоротники  (переходная  форма  между  папоротникообразными  и  голосеменными),  ихтиостеги  (переходная  форма  между пресноводными  кистеперыми  рыбами  и  земноводными),  которых шведский  палеонтолог Ярвик  образно  назвал  «четвероногими  рыбами».

Ихтиостег

Данные сравнительной анатомии и внешней морфологии. Не только палеонтологические  данные  свидетельствуют  о  наличии  переходных форм.  В настоящее время также существуют формы, занимающие  как  бы  «промежуточное»  положение  между  категориями  высокого  систематического  ранга.  Например,  яйцекладущие  млекопитающие  (утконосы,  ехидны)  по  особенностям  своей  организации  являются  промежуточным  звеном  между  рептилиями  и  млекопитающими.

Утконос

В строении  передних конечностей  наземных позвоночных  (амфибии,  рептилии,  птицы  и  млекопитающие),  несмотря  на то  что все  они  выполняют самые  различные  функции,  обращает на  себя внимание  определенное  сходство,  обусловленное  общностью  их происхождения.  Явление  соответствия  органов  у  организмов  разных  видов,  обусловленное  их  филогенетическим  родством,  называют гомологией. А такие органы называют гомологичными органами.  Наличие  гомологичных  органов  у  организмов  тех  или иных  групп  позволяет  проследить  степень  их  родства,  определить их филогенетические связи. 

Гомологичные органы

Но далеко не всякое внешнее сходство в  строении  органов  свидетельствует  о  родстве  организмов.  Крыло птицы и крыло бабочки, несмотря на сходство выполняемых функций,  а  также  на  некоторое  внешнее  сходство,  по-разному  устроены  и являются результатом схождения  признаков (конвергенции),а не  общности  происхождения.  Такие  органы  называют аналогичными  органами.  А  явление  морфологического  сходства  органов  у организмов различных систематических групп, обусловленное сходством выполняемых ими функций, носит название аналогии.  Примеров  конвергенции  в  мире  животных  много.

Аналогичные органы

Колючки  некоторых  видов  растений  —  аналогичные  органы,  поскольку их происхождение различно: например колючки боярышника  —  видоизмененные  побеги,  колючки  кактуса,  барбариса  - видоизмененные листья.

Доказательствами  эволюции  являются  также  рудименты  и  атавизмы.  В организме  встречаются недоразвитые органы  или их части,  не  функционирующие  у  взрослых  форм.  Это рудименты,  или рудиментарные органы. По наличию рудиментов можносудить об  общности  происхождения.  Рудименты  таза  и  задних  конечностей  удавов  свидетельствуют  о  давнем  отделении  змей  от ящериц,  а  рудименты  таза  кита  —  о  происхождении  от  наземных предков,  рудименты глаз у слепых пещерных  рыб  —  о том,  что эти формы  когда-то жили  в условиях нормальной освещенности и т.д.

Рудименты таза кита

Рудименты  человека  —  хвостовые  позвонки,  ушные  мышцы,  аппендикс  и  др.  В  отличие  от  рудиментов,  которые  характерны  для всех  особей  рассматриваемого  вида,  атавизмы  встречаются,  как исключение,  только у отдельных особей.

Атавизмы —  это  признаки,  существовавшие  у далеких  предков  и  проявившиеся  у отдельных особей вида.  К атавистическим структурам следует отнести развитие  хвоста  и волосяного  покрова  на  всем  теле  у  человека  и  т.д.  По  атавизмам можно  судить,  как  был  устроен  тот  или  иной  орган  у  предковой формы.

Хвостатый мальчик

Волосатость

Данные эмбриологии. Эмбриология — наука о зародышевом развитии. Исследования, проведенные эмбриологами,  показали общность  происхождения  всех  многоклеточных  животных,  поскольку все  они  развиваются  из  одной  оплодотворенной  яйцеклетки.  Все яйцеклетки  в  своем  развитии  последовательно  проходят  определенные стадии  (бластулы и гаструлы).  Например, все позвоночные животные  в  процессе  эмбрионального  (зародышевого)  развития проходят  стадию  закладки  жаберных  щелей,  хотя  во  взрослом  состоянии  у  наземных  позвоночных  они  отсутствуют.  У  бескрылых птиц  (например,  киви)  закладываются  крылья,  у  усатых  китов  на определенных  стадиях  раннего  онтогенеза  —  зубы,  но  в  дальнейшем  они  не  развиваются.

Самые ранние стадии развития зародышей позвоночных удивительно схожи между собой.  В дальнейшем это сходство постепенно утрачивается,  все  ярче  начинают  проявляться  сначала  признаки класса,  затем  отряда,  семейства,  рода  и,  наконец,  вида позвоночного животного.  Таким  образом,  в процессе  индивидуального  развития  (онтогенеза)  каждый  вид  повторяет  свое  историческое развитие (филогенез).  Выявленная закономерность была сформулирована немецкими биологами Ф. Мюллером (1821 — 1897) и  Э.Геккелем  (1834—1919)  как  биогенетический  закон,  сущность которого  заключается  в  том,  что  онтогенез  есть  краткое  повторение  филогенеза.  Естественно,  что  онтогенез  не  повторяет  абсолютно  все  этапы  филогенеза  (некоторые  стадии  в  онтогенезе  не отражены).  По  строению  эмбрионов  современных  форм  можно судить  о  строении  эмбрионов  (а  не  взрослых)  предков.

Генетические и цитологические данные. Осуществление генетического  кодирования,  биосинтеза  белков  и  нуклеиновых  кислот происходит по единому для всего живого на Земле механизму.  Клеточное  строение  характерно для  подавляющего большинства организмов.  Принципы деления клеток одинаковы у всех эукариот. Это неоспоримо свидетельствует о едином плане строения  и общности происхождения всех организмов.  Вероятность того, что принципиально  сходная  ультраструктура  клеток  и  тончайшие  механизмы  их функционирования  возникли  случайно,  практически  отсутствует и  даже  теоретически  является  фантастичной.

Биогеографические данные. Биогеография изучает закономерности  распространения  и  распределения  растений  и  животных  на земном  шаре.  Своеобразие  флоры  и  фауны Австралии,  Новой  Зеландии,  Южной  Америки,  Мадагаскара  и  океанических островов, сходство фауны  Северо-Восточной Азии и Северной Америки,  Европы и Британских островов, различие фауны Северной и  Южной Америки,  Африки,  Мадагаскара  и т.д.  —  все это свидетельствует о длительной  эволюции  растительного  и  животного  мира  планеты.

Причины  сходства  и  различия  флоры  и  фауны  различных  географических регионов —  результат не только исторического развития растительного  и  животного  мира,  но  и  прежде  всего  тех  геологических процессов (дрейф  материков,  образование  островов,  появление  и  исчезновение  «сухопутных  мостов»  между  материками, островами  и  материками  и  т.д.),  которые  происходили  в  это  время. А.Уоллес, основываясь на имеющейся в его распоряжении информации  о распространении животных,  выделил  6 биогеографических  областей:  Палеарктику,  Неоарктику,  Эфиопскую,  Индомалайскую,  Неотропическую,  Австралийскую. Сравнение  растительного  и животного  мира  различных  географических  областей  позволяет  разобраться  в  их  отдаленном  прошлом,  предоставляет  богатый  материал,  доказывающий  эволюцию живых организмов.  Сходство фауны  и флоры  Северной Америки  и  северо-востока  Евразии  объясняется  наличием  в  недалеком  прошлом  узкого  перешейка  («сухопутного  моста»)  между  материками.  Такой  же  мост  существовал  между  Европой  и  Британскими  островами.  С другой  стороны,  длительная  (десятки  миллионов  лет)  изоляция  Южной  Америки  (Неотропическая  область) от  Северной  (Неоарктическая  область)  привела,  несмотря  на  существование  в  настоящее  время  Панамского перешейка,  к значительным различиям флоры и фауны континентов.  Взаимопроникновение видов животных (опоссумы, броненосцы, дикобразы пришли из неотропической  области в Северную Америку; олени,  медведи,  лисы  и  др.  проникли  в  Неотропики  с  севера)  не  изменило характерного  (своеобразного)  облика  фауны  Южной  и  Северной Америки. 

Страус Эму (Австралия)

Африканский страус

Страус Нанду (Южная Америка)

Еще  большим  своеобразием  отличается  животный  мир Австралии,  которую  по  праву  называют  царством  сумчатых!  Австралия  обособилась от  Южной Азии  более  100  млн лет  назад,  когда еще  не  было  плацентарных млекопитающих.  Разнообразие сумчатых  —  результат  эволюции  в  условиях длительной  географической изоляции.

Кенгуру

Особый  интерес  с  точки  зрения  изучения  эволюции  представляют  острова.  Материковые  острова  (например,  Британские  острова)  имеют фауну  и флору,  близкую  к  материковой.  Но длительная  изоляция  острова  ведет  к  ослаблению  материковых  связей  и повышает  своеобразие  его  фауны.  Уникальность  природы  Мадагаскара,  ее отличие от природы Африканского континента сложилась  в  результате  длительной  географической  изоляции  острова, отделившегося от материка еще в  мезозое.  Поэтому на  Мадагаскаре  нет слонов,  жирафов,  бегемотов, львов,  гиен, леопардов,  страусов,  зебр,  антилоп  и  прочих  представителей  фауны  Эфиопской области.  Высоким  процентом  эндемичных  форм  (форм,  которые больше  нигде  не  встречаются)  характеризуются  океанические  острова. В целом их видовой состав беден (ущербность фауны и флоры).  Например,  на таких островах отсутствуют наземные  млекопитающие,  амфибии,  т.е.  целые  группы  видов,  не  способные  преодолевать значительные водные пространства. Для фауны и флоры океанических  островов  большое  значение  имеет  явление  случайного  заноса  животных  (птицы,  насекомые,  рептилии,  последние могут  преодолевать  водные  преграды  на стволах деревьев)  и  семян растений.  На  островах  процесс  эволюции  в  условиях  их длительной  географической  изоляции,  в отсутствие  генетических связей  с материнскими  популяциями,  формируется  эндемичная  флора  и фауна.  Так,  на  Галапагосских  островах  эндемизм  среди  птиц  достигает  почти  80%  (82  вида  из  108).  А знаменитые  галапагосские, или дарвиновы,  вьюрки  (14  видов)  стали  первым  примером  влияния изоляции на видообразование. Ч.Дарвин обратил пристальное внимание  на строение  клювов у различных видов вьюрков и,  проведя  исследования,  пришел  к  заключению,  что  формы  клювов сформировались в зависимости от состава поедаемых кормов и способов  их добывания.  Исследования  ученых  последующих  поколений  (Д.Лэк,  Э.Майр)  показали,  что  все  дарвиновы  вьюрки  произошли  от  одного  общего  материкового  предка  и  случилось  все это  в  результате  процесса  адаптивной радиации,  т.е.  в  результате расхождения  (дивергенции)  форм  от  исходной  предковой  в  ходе приспособительной эволюции.  Эффект адаптивной  радиации также  наглядно  демонстрируется  на  гавайских  цветочницах  —  эндемичной группе птиц,  обитающей  на  Гавайских островах.  Известно около  40  видов  этих  птиц,  включая  вымершие  формы.